A bússola é um instrumento usado para indicar as direções horizontais, o meridiano magnético ou a posição de algo, tendo uma agulha magnética, que aponta sempre para o Norte, montada numa pequena caixa.

Esse instrumento é usado para orientação. Dotada de uma rosa-dos-ventos, quem estiver de posse de uma bússola, saberá onde está Norte, Sul, Leste e Oeste.

Confira mais a respeito desse objeto que tem ampla utilização em sistemas de navegação, só aqui no Gestão Educacional!

Como funciona a bússola?

O equipamento milenar tem estrutura bem simples, porém uma precisão fantástica. Todo seu funcionamento está ligado ao polo magnético do planeta.

A bússola tem uma agulha imantada, que troca de posição à medida que se afasta ou se aproxima dos polos. As posições estarão descritas na rosa-dos-ventos, presente no pequeno equipamento. Em todos os movimentos, em qualquer lugar do planeta, o ponteiro da bússola indicará uma direção.

A bússola está presente em:

• Veículos terrestres;
• Aviões;
• Navios.

É possível usá-la em lugares fechados (cavernas), dentro de florestas, no deserto e até no fundo do mar.

Origem e história da bússola

É difícil de acreditar que um equipamento com tanta capacidade foi criado no primeiro século d.C. Os chineses são os responsáveis pela façanha.

É certo que as bússolas iniciais tinham formato bem diferente do atual. O ponteiro era uma colher, que ficava posicionada em cima de um prato, ambos forjados em metal magnetizado.

Assim, os asiáticos foram expandindo suas fronteiras, aprendendo a mapear e ampliando seus estudos de astronomia. Com a chegada dos europeus na Ásia, o incrível experimento logo despertou interesse.

Mas, somente na Idade Média, a bússola se aproximou de seu formato atual, e foi fundamental para as Grandes Navegações. Sem esse instrumento, seria difícil os europeus avançarem pelo Atlântico em busca de novas terras.

No século 19, a bússola chega ao seu auge e ganha uma versão dotada com um eletroímã, o que facilitou ainda mais o seu manuseio.

Atualmente, é possível ver diferentes modelos de bússolas. Elas também estão em versões mais contemporâneas, como os aplicativos de celular.

Curiosidades sobre a bússola

Por se tratar de um instrumento quase que milenar, muitas histórias arrodeiam a bússola, confira algumas delas:

• Mesmo sendo uma invenção asiática, o nome que conhecemos hoje deriva da palavra italiana “bussola”, que significa “caixinha de buxo”. O buxo é a madeira extraída de uma árvore de mesmo nome, que ocorre em grande quantidade na Europa Mediterrânea;
• Ela sempre aponta para o Norte, porém o polo magnético é mais ao Sul. Nos modelos atuais, é um mecanismo que faz com que a agulha permaneça apontando para essa direção. Os historiadores associam a “mudança” ao poder que os países que estão no hemisfério norte detêm;
• O magnetismo da bússola pode ser afetado se ficar próximo a objetos metálicos, ou equipamentos eletrônicos;
• Alguns cientistas afirmam que será possível usar a bússola em outros planetas que tenham características parecidas com a Terra (relação ao magnetismo);
• Os componentes básicos de uma bússola são: base, cápsula, disco de leitura, portão e linhas de norte;
• Dentro de um barco, o equipamento é conhecido como agulha ou agulha de marear;
• Um físico inglês é que inventou o modelo que utilizamos hoje; em 1825, Willian Sturgeon elaborou a bússola moderna;
• As bússolas precisam ser cobertas por vidro ou plástico, para não comprometer a integridade de sua agulha;
• Os árabes é que apresentaram a bússola aos europeus.

Como elaborar uma bússola em casa?

Para ter um objeto como esse fabricado caseiramente, você não precisará de muitos materiais, veja a lista:

• Um pedaço de rolha de garrafa;
• Um prato fundo com água;
• Uma agulha;
• Um ímã.

A montagem é fácil:

1. Marque, no prato, os pontos cardeais (Norte, Sul, Leste e Oeste);
2. Deixe a agulha, por certo tempo, presa ao ímã, assim ela ficará imantada;
3. Passe a agulha horizontal na rolha;
4. Coloque a rolha com a agulha no prato e deixe-a boiar.

Terá a certeza que sua bússola funciona, se ela ficar apontando para a direção Norte, marcada no prato. Uma excelente maneira de ensinar as crianças sobre a importância de se localizar no planeta.

Mesmo com o advento de outras ferramentas tecnológicas para localização, como GPS (Global Positioning System) e o posicionamento via satélite, a bússola continua sendo uma forma precisa para se orientar em aventuras, ou em passeios pelo campo.