Ecolocalização: o que é? Quais animais possuem?

A ecolocalização é o uso do som refletido para localizar objetos, ou seja, é o processo de usar sons de alta frequência para descobrir sobre seu ambiente. É frequentemente usado por morcegos e golfinhos, mas os humanos também podem usar a ecolocalização, sendo muito utilizada por quem tem deficiência visual.

Como funciona a ecolocalização

A ecolocalização é uma forma de os animais navegarem pelo mundo ao seu redor. É um método que usa ondas sonoras para “pintar” uma imagem do entorno do animal.

Ou seja, os animais que utilizam esta técnica emitem chamadas e escutam os ecos de retorno. Estes ecos contêm informações sobre a distância, tamanho, forma e localização dos objetos em seu entorno. É frequentemente utilizada por morcegos, golfinhos e baleias.

Morcegos e a ecolocalização

Os morcegos têm um bom senso de audição e utilizam a ecolocalização para encontrar presas e evitar obstáculos. Ele envia uma onda sonora que salta de qualquer objeto em seu caminho e retorna aos seus ouvidos, permitindo que ele determine onde os objetos estão localizados.

As baleias e os golfinhos também utilizam a ecolocalização

Estes mamíferos marinhos utilizam um sistema de sonar biológico chamado ecolocalização para encontrar presas e navegar no escuro.

As baleias podem localizar objetos enviando ondas sonoras de alta frequência e escutando os ecos de retorno. Algumas espécies de baleias possuem um órgão sensorial adicional chamado melão em sua cabeça que ajuda a focalizar seus sinais de ecolocalização.

Pangolins

O pangolim, ou tamanduá escamoso, é um mamífero que tem a capacidade de sentir mecanicamente o som através de seus minúsculos ossos da orelha. Os pangolins têm um osso extra no ouvido externo chamado “martelo” também. Isto lhes dá a capacidade de detectar ameaças predatórias como cobras e aves de rapina com suas habilidades de ecolocalização.

Os pangolins usam a localização mecânica quando estão caçando presas ou tentando evitar os próprios predadores. Eles também podem usá-la para navegar através de cavernas porque não têm visão — eles dependem apenas de seu senso de audição e olfato — e são incapazes de ver suficientemente bem fora da escuridão. Assim, mesmo vivendo no subsolo durante a maioria dos dias, eles precisam de alguma luz para que sua visão não fique comprometida com o tempo devido.

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