Trato gastrointestinal: tudo o que você precisa saber sobre o seu funcionamento

O trato gastrointestinal é a porção do corpo que começa na boca e termina no ânus. É uma série de órgãos ocos unidos em um tubo longo e torcido da boca ao ânus.

O que é o trato gastrointestinal e quais seus componentes?

O trato gastrointestinal é o maior órgão do corpo. Ele processa alimentos, líquidos e gases desde a boca até o ânus. O sistema gastrointestinal inclui todos os órgãos da digestão: glândulas salivares, língua, esôfago, estômago, intestino delgado, intestino grosso, reto e ânus. O fígado e o pâncreas também fazem parte deste sistema, mas estão localizados fora dos intestinos.

Como ocorre a digestão dos alimentos no trato gastrointestinal?

Todo o processo de digestão se dá no trato gastrointestinal. O alimento entra na boca e é mastigado até se tornar um líquido espesso, que pode ser engolido. Uma vez que chega ao estômago, ele se mistura com sucos digestivos para quebrar carboidratos complexos e proteínas em nutrientes simples que podem ser absorvidos pelo organismo.

O alimento restante passa através do intestino delgado onde as enzimas do pâncreas ajudam a digerir gorduras, carboidratos e proteínas em moléculas menores que são então absorvidas pelos vasos sanguíneos para uso por outras partes do corpo.

Finalmente, qualquer material residual restante é passado através do intestino grosso, onde a fibra de fontes vegetais é completamente decomposta em gás e outros produtos residuais para descarte por seu corpo.

Tipos de movimentos peristálticos

Peristaltismo é a contração dos músculos lisos que resulta no movimento dos alimentos através do trato digestivo. Ela pode ser dividida em dois tipos principais:

• Peristaltismo circunferencial: A contração dos músculos ao redor de um tubo, como o esôfago ou o intestino, para mover o material ao longo de seu comprimento.
• Peristaltismo centrípeta: A contração dos músculos em uma extremidade de um tubo e o relaxamento daqueles na outra extremidade, para que o material se mova em direção ao centro do tubo.

Principais enzimas digestivas e seu papel no processo digestivo

Há muitos tipos diferentes de enzimas, cada uma com seu papel específico no corpo. As enzimas digestivas decompõem os alimentos em moléculas menores que podem ser absorvidas pelas células do corpo. As principais enzimas digestivas incluem

• Amilase (alfa-amilase): Quebra os amidos em cadeias menores de açúcar;
• Lipase: Quebra as gorduras em ácidos graxos e glicerol;
• Protease: Quebra as proteínas em aminoácidos;
• Carboidrase: Enzimas que quebram os carboidratos;
• Celulase: Quebra a glicose e forma a celulose.