Hiperônimo e Hipônimo – O que são? Para que servem?

Na linguística, os conceitos de hipônimo e hiperônimo são objeto de estudo da área da semântica, que trata das relações entre as palavras e seus significados.

Essas nomenclaturas indicam uma espécie de relação entre grupos de palavras e seus possíveis elementos. Veja, a seguir, como esses conceitos se conectam.

Entendendo hipônimo e hiperônimo

De modo simplificado, os hipônimos são as palavras que têm um sentido mais específico, ou seja, que traçam uma relação de hiponímia com palavras que têm sentidos parecidos, mas são mais abrangentes.

O termo “hipônimo” vem do grego e significa “debaixo/inferior ao nome”. Uma boa maneira de se lembrar do conceito é pensar em outras palavras que usam “hipo”, como “hipoglicemia”: “hipo” indica falta, escassez. Logo, quem sofre de hipoglicemia tem falta de açúcar no sangue.

Já os hiperônimos são o contrário: são palavras que têm um sentido mais genérico, que traçam uma relação de hiperonímia com palavras com sentidos parecidos ou próximos, mas que são mais específicas.

Assim, o termo “hiperônimo”, também do grego, tem o sentido de “acima/sobre o nome”. Uma associação que pode auxiliar na memorização é com a palavra “hipertensão”: “hiper” se refere a excesso, sendo a hipertensão um problema relativo à pressão alta.

Há uma relação de hierarquia entre esses termos, pois os hiperônimos geralmente abrangem dois ou mais hipônimos.

Para que eles servem?

Os textos são compostos por frases, porém, não se trata de colocar orações seguidas umas das outras: a relação entre essas frases, ou seja, a coesão, é muito importante para a qualidade de um texto.

Para que o escrito não se torne repetitivo e, por isso, tenha sua expressividade negativamente afetada, é importante que não se use sempre o mesmo termo em todas as frases.

Dentre as opções possíveis para se diversificar o léxico de um texto estão as palavras que têm relação de hiperonímia e hiponímia, pois pode-se melhorar a coesão de um texto escolhendo palavras que têm uma relação de especificidade ou abrangência maior para se referir a um tema.

Além disso, hiperônimos e hipônimos são característicos de ciências que operam com classificações, como a medicina, a zoologia, a botânica e assim por diante. Sendo assim, por exemplo, o hiperônimo “órgão”, quando relativo ao corpo humano, engloba hipônimos como “coração”, “fígado”, “cérebro” etc.

Exemplos

Exemplos em frases

Vejamos agora em algumas frases:

O papagaio foi avistado na floresta, é importante não assustar a ave. (“papagaio” tem relação de hiponímia com “ave”)

Eu odeio abacaxi e mamão, mas acho muito importante comer frutas todos os dias. (“abacaxi e mamão” apresenta relação de hiponímia com “frutas”)

Os alimentos estão em falta nos mercados, principalmente o arroz e o feijão. (“alimentos” tem relação de hiperonímia com “o arroz e o feijão”)

Os esportes são fundamentais para a saúde física e, dentre eles, a musculação é o mais importante para o fortalecimento dos músculos. (“esportes” tem relação de hiperonímia com “musculação”)

E os sinônimos?

Para fins classificatórios, é importante entender que hiperônimos, ou seja, palavras com significado mais amplo e geral, não são a mesma coisa que sinônimos.

Os sinônimos são aquelas palavras e expressões que têm uma semelhança entre si, mantendo uma correspondência de sentido. Por exemplo: “ponto de vista”, “perspectiva” e “posicionamento” são sinônimos.

Quando lançamos mão de um hiperônimo, não há essa correspondência de significado. O hiperônimo, por se referir a um grupo amplo de palavras, engloba aquelas que são mais específicas, os hipônimos. Nesse sentido, um hiperônimo pode inclusive englobar palavras que são antônimos (que têm significados diretamente opostos entre si). Observe os exemplos a seguir:

1) Ele preferia os dias quentes. Mesmo que fizesse muito calor naquela época, não reclamava da temperatura.

2) Estava adorando viver naquele país frio e não se importava com as baixas temperaturas.

Os adjetivos “quente” e “frio”, por exemplo, são antônimos. Porém, em ambos os casos, é possível utilizar o hiperônimo “temperatura” para retomar esses termos.

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