Raposa – Características físicas, Comportamento, Habitat, Alimentação e Reprodução

A raposa é um mamífero carnívoro que se assemelha com o cachorro doméstico, pertencendo à mesma família deles, Canidae. Há espécies de raposas distribuídas globalmente, habitando diversos tipos de ambiente. Mas, somente as raposas “verdadeiras” são pertencentes ao gênero Vulpes e representadas por cerca de 10 espécies.

No Brasil, a raposa-do-campo (Lycalopex vetulus) é a única espécie de raposa do país e é endêmica do bioma Cerrado. Infelizmente, por conta das ameaças que esse bioma sofre, a região de vegetação apresenta apenas cerca de 20% de sua área original, o que ameaça a sobrevivência da raposa.

Antigamente, as raposas eram altamente caçadas para o comércio de sua pele, que era usada na confecção de casacos e chapeis. Confira mais a respeito desse animal, a seguir.

Características físicas da raposa

Em geral, a raposa mede entre 81 e 145 centímetros de comprimento (com a cauda) e pesa entre 3 e 8 quilos. Trata-se de um animal peludo que apresenta coloração variada dependendo da espécie, como a raposa-vermelha e a raposa da Antártica, esta que é toda branca para se camuflar no gelo.  As orelhas são pontudas e o focinho é curto.

A nossa representante brasileira, a raposa-do-campo, é um dos menores canídeos do mundo. Possui a pelagem curta, de coloração cinza claro no dorso e mais amarelada no ventre. Na cauda, os pelos são longos e possuem uma base negra, característica que a diferencia do graxaim-do-campo (Lycalopex gymnocercus). Já a pelagem de suas orelhas e patas são avermelhadas.

Comportamento

Como a maioria das raposas, a raposa-do-campo tem hábito crepuscular-noturno e é solitária. Essa é uma espécie monogâmica que só forma pares durante a época reprodutiva e de criação dos filhotes.

Habitat

As raposas habitam tocas que foram abandonadas por outros animais. A nossa representante brasileira ocorre no bioma Cerrado, preferindo vegetação mais escassa e espaçada.

No entanto, o desmatamento e a mudança no uso da terra têm feito a espécie se dispersar para regiões de Mata Atlântica secundária, e muitas também são encontradas em áreas de agricultura, como plantações de cana e de eucalipto.

Alimentação

As raposas são animais carnívoros que consomem principalmente aves e pequenos mamíferos. No entanto, a raposa-do-campo tem grande parte de sua dieta no consumo de cupins, sendo classificada como um animal insetívoro-onívoro. Em menor proporção, alimenta-se de besouros, gafanhotos e frutos. Assim, é considerada um potencial dispersor de sementes.

Reprodução

A maioria das raposas se reproduz anualmente e a fêmea pode dar à luz a até 14 filhotes em uma ninhada.

As fêmeas de raposa-do-campo têm ninhadas de 2 a 5 filhotes que nascem entre julho e agosto, dentro de uma toca abandonada pelo tatu-peba. O período gestacional é por volta de 1 mês e meio.

Os filhotes são amamentados até cerca de 4 meses de idade, dispersando-se dos pais a partir dos 10 meses. Nessa espécie, tanto a mãe quanto o pai realizam o cuidado parental, sendo o pai responsável por trazer comida para os filhotes e protegê-los contra predadores.

A raposa pode viver até os 67 anos de idade.

Curiosidades

As raposas não possuem predadores naturais, com exceção do homem, que a caça por esporte ou para o comércio ilegal de sua pele.

No caso da raposa-do-campo, o declínio populacional é estimado em 30% até agora. Assim, embora pela IUCN (International Union for Conservation of Nature) a espécie não seja classificada como ameaçada, no Brasil, o Instituto Chico Mendes de Conservação a classifica como vulnerável à extinção (VU).

Além da caça esportiva e do tráfico ilegal desses animais, muitos indivíduos são mortos a tiro ou envenenados porque fazendeiros criadores de galinha acreditam que as raposas atacam os galinheiros, causando prejuízos. No entanto, diversos estudos já demonstraram que elas não consomem galinhas. Essa situação é chamada de conflito homem-fauna e é motivo de ações de conservação de algumas ONGs brasileiras que tentam fazer a educação ambiental da população local e manejar a espécie para que a sua população volte a crescer.

Outra ameaça que pode levar a espécie brasileira à extinção é a hibridização da L. vetulus com o graxaim-do-campo (Lycalopex gymnocercus). O desmatamento da Mata Atlântica pode ser o grande motivador da dispersão da raposa-do-campo para o Sul, onde habita o graxaim-do-campo. Os pesquisadores acreditam, ainda, que esse processo é recente, por volta do final do século 20.

Quais são as raposas mais conhecidas

Como citado anteriormente, no Brasil existe apenas uma espécie de raposa, mas no mundo existem outras espécies que são super conhecidas! As características das raposas acabam variando o que permite a distinção das espécies.

Raposa vermelha

A raposa vermelha é a mais conhecida e retratada em desenhos e filmes, ela é a maior das raposas e é comumente encontrada na América do Norte, Europa e Ásia.

Raposa do Campo

A raposa do campo é a espécie encontrada no Brasil, sua pelagem é curta e ela sua dieta é super variada.

Raposa Cinzenta

Essa raposa habita diferentes territórios, são eles o sul do Canadá, norte da Venezuela e Colômbia e alguns estados dos Estados Unidos. É chamada de raposa cinzenta devido sua característica superior na pelagem que é grisalha.

Raposa do Ártico

Também conhecida como raposa polar, ela é nativa das regiões árticas do hemisfério norte. Ela está adaptada para viver em ambientes frios e seu pelo é utilizado como uma camuflagem devido sua coloração branca.

Para você entender – FAQ resumo sobre “Raposas”

Entenda mais sobre as raposas! Essas perguntas são as mais comuns entre as pessoas que buscam entender mais sobre esse assunto.